Tout savoir sur les riads à marrakech

 La Médina de Marrakech est tout ce que tous les guides touristiques disent qu'elle est : une attaque vibrante, grouillante et sauvage sur les yeux, les oreilles et le nez. Les voleurs, les voyous, les touristes, les commerçants, les habitants, les cyclomoteurs, les voitures et les ânes tirant des charrettes de légumes frais se frayent un chemin dans les ruelles étroites, tandis que les grands-mères marocaines se balancent, apparemment inconscientes du chaos qui les entoure.   C'est ce chaos qui fait des riads de Marrakech un endroit parfait et calme pour s'évader. Nous avons séjourné dans trois riads (dans quatre chambres différentes) au cours d'une semaine, et nous avons eu la chance d'en visiter un autre pour un "brupper" très tardif (petit déjeuner pour le dîner) avec des amis.   Les riads allaient de simples chambres bon marché (Ryad Laarrous) à des suites avec deux chambres séparées et un grand salon (Riad Vendome).  

Qu'est-ce qu'un riad ? 

  Les riads sont des maisons traditionnelles marocaines qui ont été converties en hôtels ou en chambres d'hôtes. Certains sont assez petits pour ne compter que deux ou trois chambres, d'autres en comptent des dizaines, mais la plupart n'ont que cinq ou six suites. Ils sont toujours construits autour d'une cour centrale, les fenêtres et les portes donnant généralement sur la cour plutôt que sur l'extérieur. De l'extérieur, les riads sont résolument modestes, et même les portes d'entrée sont généralement simples. Le rez-de-chaussée abrite souvent la salle à manger, la cour centrale et un salon commun, avec des pièces individuelles aux étages supérieurs. La plupart des riads disposent également de grandes terrasses sur les toits qui permettent de se prélasser au soleil marocain et de regarder le coucher du soleil sur la Médina.  

Combien coûte un riad ?

  Les tarifs varient de 35€ par nuit pour une chambre double dans un riad evjf marrakech (comme le Ryad Laarrous, où nous avons passé trois nuits), à plusieurs milliers si votre budget le permet (voir le superbe Dar Anika). Nous ne sommes pas restés à l'Anika (bien que j'aurais vraiment aimé que nous le fassions). Consultez les prix ici.   Vous pouvez facilement obtenir une chambre double dans un riad de milieu de gamme pour environ 60 €/nuit, ou une grande suite familiale pour environ 110 €/nuit. Vous pouvez même souvent louer un riad entier en contactant directement les propriétaires (la plupart des riads ont un site web, mais beaucoup ne sont qu'en français).  

Pourquoi y a-t-il toujours une fontaine d'eau dans la cour centrale ?

  L'eau dans la cour centrale est une forme de climatisation naturelle. Lorsque l'air chaud de la cour passe au-dessus de la fontaine, celle-ci est refroidie presque instantanément. Comme l'air chaud monte (et refroidit), l'air refroidi reste dans la cour centrale à ciel ouvert du riad, refroidissant le bâtiment et les pièces qui l'entourent.  

Comment puis-je trouver mon riad ? Ces rues sont folles !

  Trouver le chemin de votre riad sera probablement la partie la plus difficile de votre séjour. Les rues de la médina de Marrakech semblent avoir été conçues par une abeille qui se penche sur une forte dose d'espresso. C'est particulièrement vrai lorsque vous vous promenez dans les souks près du centre.   Regardez cette vidéo de nous quatre parcourant les rues étroites (qui seraient petites pour une simple promenade piétonne en Amérique du Nord) en route pour notre séjour au Riad Ourika dans l'ancienne Médina. C'était notre troisième ou quatrième incursion dans la Médina depuis ce riad, et remarquez que nous avons quand même fait demi-tour. Deux fois !   Au moins, notre riad avait un nom et une adresse à l'extérieur. Beaucoup ne sont pas marqués et souvent même les numéros de rue manquent. Les cartes Google ne vous permettent pas d'être aussi près de l'endroit où vous devez vous rendre, alors ne comptez pas sur elles pour vous y rendre exactement.   Alors comment les trouver ? Dans de nombreux riads, une personne vous accueillera à l'aéroport ou à la gare pour vous guider si vous la contactez avant votre arrivée. Vous pouvez aussi faire comme nous, c'est-à-dire choisir un enfant au hasard quelque part près de votre riad et le payer 10 dirhams (environ 1 €) pour qu'il vous guide jusqu'à la porte d'entrée. Votre kilométrage peut varier en fonction de cette approche, car Marrakech est légendaire pour ses voyous et ses arnaqueurs. Si vous vous perdez, sachez que dans quelques minutes, vous aurez quelqu'un qui sera prêt à vous guider. La plupart sont très gentils, mais ils peuvent parfois être insistants. Soyez juste ferme et réalisez que pour beaucoup d'entre eux, cette assistance est en fait un travail à plein temps.  

Quels sont les équipements des riads ?

Les riads de Marrakech disposent d'un nombre surprenant de commodités, allant des piscines, de l'accès Wi-Fi, des petits déjeuners gratuits, des salles à manger, des chaises longues sur le toit et des restaurants aux massages, spas et hammams sur place. La plupart d'entre eux vous aideront également à organiser des visites des environs et tiendront votre sac si vous décidez de vous rendre dans les montagnes de l'Atlas ou de camper dans le désert du Sahara pour une nuit comme nous l'avons fait.   Les piscines de la plupart des riads sont généralement assez petites et non chauffées, ce qui les rend bien plus adaptées à un plongeon après une chaude journée de marche dans les souks qu'à une baignade. Presque tous les riads proposent un petit déjeuner au tarif de la chambre et beaucoup vous prépareront également un délicieux dîner marocain sur mesure sur place dans une salle à manger privée si vous l'organisez un jour à l'avance. De nombreuses personnes nous ont dit que le dîner qui leur était servi dans leur riad était sans doute le meilleur repas marocain qu'elles aient eu à Marrakech. Bien sûr, cela dépend entièrement du riad que vous avez choisi.   La plupart des riads vous offriront également un thé marocain de bienvenue à votre arrivée ou un délicieux verre de jus d'orange fraîchement pressé. Le thé marocain (généralement un thé vert très sucré avec de grandes feuilles de menthe) est absolument délicieux et ne doit pas être manqué.  

Qu'est-ce qu'un hammam ?

  Un hammam est un bain turc traditionnel. De nombreux riads ont leurs propres salles de hammam et leur personnel sur place, ou ils peuvent vous orienter vers un hammam à proximité. Traditionnellement, un hammam est une expérience commune, ce qui signifie que vous vous déshabillerez dans une grande pièce avec un groupe d'étrangers (généralement des étrangers du même sexe, car les hammams sont généralement réservés aux hommes ou aux femmes). Les riads peuvent toutefois organiser des hammams pour couples dans leurs chambres privées. L'expérience peut comprendre un massage, ou simplement un bain de vapeur suivi d'un savonnage brutal par un préposé du même sexe.  

WiFi. Puis-je l'obtenir ?

  Ah, l'accès à Internet, le fléau de notre vie de bloggeur de voyage. Malheureusement, nous avons eu des problèmes d'accès Wi-Fi dans tous les riads où nous avons séjourné à Marrakech, malgré le fait que tous les riads annoncent le Wi-Fi dans les chambres. Cela dit, le signal WiFi était fort dans tous les salons principaux des riads, et nous avions souvent recours aux canapés communs lorsque nous avions besoin de nous connecter. Vous aurez plus de chances que le signal Wi-Fi atteigne votre chambre si vous avez une chambre qui se connecte directement à la zone principale au rez-de-chaussée. Malheureusement, cela peut signifier que votre chambre est un peu plus bruyante, mais c'est peut-être un petit prix à payer pour un bon Internet.

Quelle est la différence entre un dar et un riad ?

  Concrètement, aucune. D'après ce que nous avons pu découvrir, un dar devrait être une maison de ville avec une cour, tandis qu'un riad devrait avoir un jardin. Cependant, de nombreux riads à Marrakech n'ont pas de jardin à proprement parler. Autre idee voyage